今日は10:36amから18ホール予約していたが、結局雷雨のためキャンセル。しかし午後には晴れ上がったので無念である。朝、最近ものすごくお世話になっている同級生日本人Gbの協力でDobb’sに車を持参し、State inspectionを受ける。この車は中国人1年生Fに販売することになり、彼女の依頼でInspectionを受けたのだ。結果は全く問題なし。

彼女とのネゴでは、「俺の指定価格で購入。もしInspectionで修理の必要性がわかったら修理費用は折半する。」「俺の指定価格より若干安い価格で購入。しかしInspectionで何らかの修理が必要であると言われても俺は費用を負担しない。」の2パターンを用意し、彼女は後者を選択した。したがって、今回ブレーキやベルトの交換を勧められたが、それも彼女に話した上で、彼女の判断となった。日中は終日家にこもって掃除やら洗濯に励む。

夜はNobu’sでディナー。今日は揚げ出し豆腐と天ざるを注文。このレストランの揚げ出し豆腐はピリ辛でオツ。ほぼ毎回頼んでしまう。その後で同級生日本人Hのマンションに行き、ロビーでサシでビールを片手に色々語り合う。あっという間の1時間半。彼は名実ともに親友である。あまりにもいつも一緒に行動していたので、一時ホモ疑惑が一部の学生の間で流れたほどだ。よく学生時代の友達と社会人になってからの友達は違うと言う。俺もそう思う。だからこそ、30歳過ぎて親友と呼べる奴に会えたことが嬉しいし、二度目の学生生活に感謝だ。

卒業式まであと1週間となった。去年のこの時期同様、最近非常に天気が不安定だが、なんとか晴れてほしいものである。写真はこのブログによく出てくるあいつらの写真。最近こどもが生まれ、車道すぐ横で一家で戯れていたところを携帯で撮影。こどもは愛らしい。

今日はわが部屋のオーナーのSと最後に会い、事務的な話を全て済ませた。彼女はもう70歳を過ぎているし、いかに元気に歩き回っているとは言え、もう会える確率は低いだろう。近い将来、St. Louisというか、ここから車で2時間のColumbiaに行けば彼女に会えるだろうし、遠い将来また思い出の地St. Louisに来ることはあっても、卒業後すぐに来ることはないと思うし。幸いというか、この部屋には今年Olinに留学してくる日本人の方に引き継ぐことになったので、彼女とのつながりはまだ切れない。いつまでも元気で、将来もし俺がこの地を再び訪れた時に会いたいものである。

3:00pmからはDisorientationの一環でTropicana Bowlにてボウリング。2年生は20人弱、1年生は10人ほど来ていた。前回優勝した輝きはどこへやら、2ゲームやって両方130台。しかしスコアは問題ではない。隣のレーンの1年生Jはプロなみの技量を披露。曲がる投球でストライクを重ね、210をたたき出していた。今日の参加者で3人もマイボールを持っていたことに驚きつつ、一度帰って仮死。

夜は家から車で3分のところにあるDouble Dでカラオケ大会。今日はベネズエラ人Dとまたリッキーマーティンで、Livin da vida locaを熱唱。アメリカのカラオケバーは個室になっておらず、驚くことにDJもいる。DJに希望する曲を紙に書いて渡し、DJの紹介とともに壇上に上がって歌うのだ。今日のMVPは中国人1年生か。彼は普段おとなしいのだが、今日はラップで完全に会場をつかんでいた。その前に歌うおじさんの横で変なダンスを披露したアメリカ人のお姉さんも彼の歌唱中に飛び込みダンスで共演。うーん、アメリカ的。1:00amに店が終了し、家路へ着く。明日もゴルフ予定だが、果たして天気は・・・。

昨日に続き、本日もSpencer T. Olinにて8:03amから18ホールを敢行。今日はアメリカ人R、N、日本人H。前半はParを4回か5回取って44で折り返したものの、後半集中力が途切れて55も叩き、結局昨日と全く同じ99だった。久々にチップインかまして気持ちよかったなー。

米国中西部の天気予報は本当にあてにならない、というか、すぐに変わる。今日も昨日昼の時点では終日雨、時々雷雨の予報だったが、昨夜チェックしたところ、9:00amまで雨で、その後は晴れか曇りに変わっていた。で、実際の天気は7:30am頃までは雨、その後は見事に爽やかな晴れ空。良い方向に変わることが多いからいいし、スローライフで直前まで予定を立てなかったりするから構わないんだけどね。

夜は久々に同級生インド人R、A、そして1年生インド人Aと飲みに行く。日本の皆にインド人3人と俺で飲みに行ったと言ったら、「違和感ない」と一言言われるだろう。うむ、俺もそう思う。AはFull-timeのオファーがもらえず、今年夏もSt. Louisにて、Aと同じ会社でインターンを行う予定。Rは進路未定。それにしても口を開けば厳しい就職状況・・・。なお、1科目の成績はまだわからないが、残る科目の全成績がアップされ、66単位取得を確認。これにて卒業出来ることが確定した。

昨日は結局3時間ほどしか寝られなかっただろうか。5:50am頃GbをピックアップしてSpencer T. Olinへと向かう。今日は日韓合同追い出しゴルフコンペなのだ。6:30am頃到着し、相変わらず塩っ辛い朝食を食べる。参加者19人全員揃い、7:12amから遂に開始。俺は5グループ中最初のグループだった。最近どスランプのドライバーが今日も悪い方向に働いて悉くスライスし、距離も出ない。お陰でなかなかParが取れず、スコアは49+50=99と辛うじて100を切った程度。今回1年生がコンペということでドラコンやニアピン(あまり近くなかったけどニアピンは1つゲット)、パッティングコンテストを催してくれたのでさらに盛り上がった。こういうマメな演出がありがたい。ちなみに強敵（とも）である同級生韓国人Jは今日85という自己ベストを叩き出した。俺のベストに並ばれた！今までアベレージは彼の方が良く、ベストは俺の方が良かったので若干悔しいが、それよりも彼の満面の充実しきった笑顔を見ているとこっちも嬉しくなった。良かったな！

一度家に帰って少しだけ仮死した後、5:30pmからは1年生Iさん宅でBBQ。物凄くくだらない話をして笑いながら、Iさんや奥様たち手作りの料理、肉に舌鼓を打つ。晴天の中、気の合う仲間たちとゴルフしてBBQとはなんて爽やかな一日だろう。ここで出会った仲間たちは卒業後それぞれまた自分たちの世界に戻る、あるいは新たな進路を開拓するわけなのだが、卒業後も年1回ぐらい集まりたいものである。

7:00pmからはMandarin’s Houseで1年生中国人Y、日本人1年生Isさん夫妻とディナー。BBQに続いて2連荘。Yに気づかれないようにしながらなるべく注文数を少なくするのに苦慮したが、無事成功。しかしそんなことより、やはりこのレストランは中国人の誰もがSt. Louisで一番うまいというだけのことはある。特に麻婆豆腐はかなりイケる。他の店では大味でマイルドで緩んだ味（表現が難しい）の物しか食べられないのだが、ここの麻婆豆腐はそれなりに辛く、味も引き締まっている。しかしYいわく、「本当の麻婆豆腐は黒胡椒ガンガンでもっと黒い」そうだ。日本で何回かそういうマーボーを食べたことはあるが、あれが本場の味だったのか。たまたま同じレストランに来ていた韓国人1年生Jに遭遇したり、Isさん夫妻の幸せそうな雰囲気に浸りつつ、9:00pm頃店を後にして帰宅。

今日はGbの言葉が心に響いた。留学中に散々やりたいことはやったからもう満足と思っていたのだが、やはり帰国が近づくにつれて、あれも出来た、これも出来たと思ってしまうことがたまにあった。しかし、「まだ出来たと思うぐらいの方がいい思い出になると思う。足りないからこそいい記憶として残る。」と言われて感動。確かにそうなのだ。凄く前向きになれることばである。ことばって面白い。

今日は勉強机・いす・照明を1年生Aさんに受け渡した。机が無くなった後の勉強部屋は主を失った感じで寂しい・・・。あのいすに揺られながらAssignmentと格闘した日々は宝物だな。あまり思い出したくないかもだけど(笑)

7:00pmに日本人No、H、Gb、H、Oさん、アメリカ人P、B、J、アメリカ＆日本ハーフのJとWon Ton Kingに集合してまずはディナー。その後は今宵のメインエベント、カラオケに向かう。Oliveを15分ほどひた走り、着いたところは韓国人経営のカラオケバーKoreana。日本式に個室を貸しきって3時間熱唱。今日は最後のI want it that wayを除いて全て日本語の曲。というのは、今日の面子は全員日本語が話せるからだ。そしてこいつらは日本語で歌うのがうまい。「まだ？」「もうええんちゃう？」と三重弁で聞くPを抑えつつ、溜めに溜めて最後の方で遂に俺らのテーマ曲「リンダリンダ」を全員立ちながら合唱。リモコンが韓国語表示のみで苦悶したし、俺が入れたい曲が見事に入っていなかったりしたものの、こんなアメリカ中西部で日本の曲をそれなりに歌えるんだから文句はあまり言えないだろう。明日は5:45am出発でゴルフだというのに結局店を後にしたのは11:40am頃。大満足、完全燃焼である。

今日は車で2分ほどのマンションに住んでいる1年生Sさん宅に、Gbと二人でディナーにお呼ばれした。このマンションは学校が始まる前の家探しで足を踏み入れて以来だ。白基調の気取り過ぎない高級感は記憶のままなのだが、思っていた以上にデカい！実は300部屋以上もあるということを知って驚愕。通りで駐車場で迷うわけだ。

本日は鶏と煮卵の煮物、炊き込みご飯、おすまし、きゅうりの中華ふう味付けなどなど、自分ではなかなか作らない（炊き込みご飯は作ったことがない！）かつおいしい料理ばかりをご馳走になった。料理も含めてだが、お二人のホスピタリティが嬉しかった。そして今日もGbトークが炸裂。俺もしゃべらない方ではないと思うが、彼のトークはレベルが違う。「俺は引き出しがそんなに多くない」っていうのはネタだろう。7:00pm過ぎにお邪魔し、すっかり長居して11:00pm頃部屋を後にして帰宅。

長く素晴らしい一日だった。昨夜時点で今日の天気予報は雨。しかし今朝起きてチェックすると、終日曇りに変わっていた。さっそくゴルフ仲間にメールを送り、アメリカ人R、M、N、日本人Gbがつかまる。プレー前に、どうしてもアイアンセットが買いたかったので、急いで近所のGolf Galaxyに行く。CallawayのX20、X22、そしてBig Berthaで悩んだが、Xシリーズは上級者向けと聞いており、店員に「スコアは90台なんだけど」と言ったらBig Berthaを勧められたことからスチールシャフトのBig Beathaを購入。税込み$550程度で、日本の希望小売価格より4割ほど安い。しっかり練習せんとなぁ。

今日は上記の5人でEmerald Greensにて12:40pm頃から、Gbと俺、そして彼ら3人で分かれてプレー。本来はおニューのアイアンは練習してから使うべきだったのだが、今日のラウンドそのものを練習と想定し、あえて使用。前半は二人ともかなりダメで、後半巻き返した。俺は52+46=98。Gbは55+45=100という後半脅威の追い上げ。彼はほんとにセンスがあるのに、「ある程度で良い」と割り切っている。ま、それも人それぞれ。Big Berthaは評判通り打ちやすい。というか、高く上がるしミスが少ないと思う。今後に期待だ。

一度帰った後、Gbを乗せてKnight Centerで行われているBashという卒業生のためのプチパーティーに参加。MBAの同級生は40人～50人程度だったろうか。最近の話、卒業後の話など、話に花が咲く。月曜日はインド人たちとRuchiにカレーを食いに行く約束をした。10:00pm頃イベントが終わり、その後は今日ともにゴルフをプレーしたNの家に行き、ボクシングを観戦。Nの他にRとMも一緒だ。（Nは同じ地区に住んでいるので楽。）K.O.のシーンを繰り返し観たり、今日のゴルフの反省会をしたり、最近アメリカ人同級生の身に起こった三流ドラマのような出来事の話をしたりするうちにあっという間に12:00amになり、6日に一緒にゴルフすることを約束して帰宅。

いやー今日は朝から晩まで動いた動いた。次はいつ会えるかわからない、もしかしたら一生会えない仲間たちとは体力の続く限り時間を共にする所存。

昨日のブログにも書いたが、本日3:00am頃までM&AのFinalと格闘し、眠りについたのは4:30am頃だろうか。睡眠不足だし、外はどんより厚い雲に覆われているが、心は晴れやかである。9:30amからはSue’s Hair Centerで最後の散髪。いつものように結婚式の写真を持っていってばっさりカット。沖縄から来たHさんと会うのはこれが最後だろう。バリカン大好きで大味なアメリカ人と違い、細かい俺の注文に付き合って希望通りに仕上げてくれたHさん。ありがとう。

12:33pmから、トーナメントも行われる名門コースFar Oaks Golf Club(Regular 6,040Yards・Par 72)で韓国人J、日本人Noと3人でプレー。あいにく最初から小雨が降りしきり、途中で一瞬雷が鳴ったりもするような悪天候ではあったが、15番ホールあたりで雨も上がった。長時間の雷雨を覚悟していたので、まだマシである。ちなみに今日はスカスカだと思ったが、晴天と変わらない数のプレーヤーが集っていた。アメリカ人はほんと雨を気にせんなー。さて、本日のスコアは45+50=95とまずまず。今日もパットが非常に調子よく、前半はなんとParを4つゲット。後半は特にどスライスのドライバーなどで乱れたものの、満足いくゲームが出来た。

家でハッシュドビーフとサラダを食べた後、7:00pmからMay AuditoriumでOlin Folliesに参加。Olinで起きたこと、あるいは人(特に2年生)を面白おかしくビデオやスキットにまとめ、上演するものだ。特に今年妊娠した学生が多かったのだが、出演する人がほとんど皆妊婦を演じたものや、2人の男女学生の顔写真を合成して二人の子供はこんな顔という写真を見せたり、同級生アメリカ人PがAdmissions OfficeのKの物まねをして笑いを誘ったりと、かなり面白いイベントだった。ちなみにイベント終了後、産後2ヶ月のMBA OfficeのSと娘のKちゃんに会えた。彼女は来週からChicagoに行くらしく、卒業式にも出席しないので、今日が最後かもなぁ。またいつかOlinに帰ってくる時に働き続けていてほしい。

本日遂に、2年間の苦闘(そうでもない)の勉強が終了！！！3:30pmからInternational FinanceのIn-class Final、そして夕方から朝にかけて、M&AのTake-home Finalと格闘。International Financeは一応全体を満遍なくカバーし、その中でも出そうだと思う問題をほぼ丸写しで持ち込みシートに記入したのだが・・・ことごとく山勘が外れて悶絶。ここまで外すと逆に笑える。出来は良くないが、まあPassは来るだろう。M&AのFinalは難しくなかったものの、たくさんのAssumptionを立てなければならず、論拠を探してAssumptionを作るのに非常に時間がかかった。終わったのは結局3:00am。しかし・・・繰り返しになるが、遂に終了！もう試験もIndividual AssignmentもGroup Workも無い！それはそれで寂しいが・・・。2年間で学んだこと全てを暗記しているわけではない。しかし大事なのは引き出しを持つということで、将来仕事で困難に直面した際、あるいはどのように取り組めばいいのか迷うような場面に遭遇した場合に何を調べれば良いのかが思いつくようになっていればいいし、そうなっていると信じている。お疲れ、同級生の皆、お疲れ俺。

昨日しとしと降り続けた雨も止んだ。朝は郵便局に嫁から送られた荷物を引き取りに行く。今回も無印良品やうなぎのレトルトパック、大好物のうずらの卵の燻製、九鬼産業の胡麻油、養命酒を送ってもらう。メインは養命酒だったが、うずらが特に嬉しい・・・。

今日は厚い厚～い雲の下で予定通りSekiの大将とEmerald Greensで11:00amから18ホールプレー。ここはUnionが運営しているゴルフ場で、そこそこの料金（$33）で、よく整備された美しいゴルフ場でのプレーが楽しめる。本日のスコアは48+48=96と可もなく不可もないスコア。ドライバーやアイアンはイマイチだったのだが、最近大スランプだったパットが今日は重いグリーンで冴えに冴えた。2m～3mのパットも何回もきちんと沈めたお陰でParが5個取れた。しかしホールごとのスコアのVolatilityが・・・。ちなみに大将は50+48=98。63歳なのにしっかりした足取りでよく歩く歩く。毎日立ちながらお客さんと話したり、指を使うことで健康な心身を維持しているのだろう。俺が63歳になる時にはどんな感じになるのだろう。若干ハゲるのは仕方ないから、色黒でチョイ悪な感じになっていたいものだ。今日は先のパーティー（アメリカ人のおじいちゃんたち）がどんどん先に行かせてくれたこともあり、後ろからプッシュされずに自分たちのペースで、しかし3時間ちょいで終了。そこそこ涼しくて疲労は全く無し。大将とはあと1回プレーすることを約束して解散。

Illinoisのゴルフ場ではよく鹿を見る。

帰り際に珍しく踏み切りでつかまる。長い長～い貨物列車で3分ほど待った・・・。ちなみに進行方向側にしか遮断機がない。

帰宅後はうどんを2束作り、先日NYで購入したゆず胡椒をつけて食べる。もはやうどん、そばにゆず胡椒は欠かせない。その後はInternational FinanceやM&AのExam対策。とは言ってもかなりのんびり。Final終了後、5月もすでにイベントやアポが目白押しだ。